В DLE всегда подсчитывается количество новостей в выводимом списке коротких новостей, независимо от их количества. Например бывают ситуации, когда в категории или подкатегории выводится всего 2-5 новостей, а в настройках указано 10 новостей на страницу. Естественно тут навигация не нужна, но DLE об этом узнает только после того как отдельно сделает запрос на подсчет количества новостей по заданным условиям. Вот именно этот запрос мы и будем оптимизировать.
Подробнее